双峰县杏子铺镇溪口村,盛产一种远古化石及特种石,史称溪石,是生产砚台的上等材料.溪石其质细腻湿润,五彩缤纷,呈绛红、碧绿、橙黄、淡青、紫罗兰诸钯，历久不变；纹理千姿百态，充满诗情画意。雕琢成砚，着水砚墨，即与墨相恋不舍，经久不干，即干变无墨垢；寒冬呵气，即可研墨。

    早在清嘉庆、道光年间，溪石就颇负盛名。当年的溪口镇有近百号商铺，“玉生堂”、“吉庆砚庄”等百年老字号。咸丰、同治年间，国藩效命朝廷，溪砚成为他的“终身伴侣”。曾将溪砚敬献同治帝，其龙心大悦，置于龙案使用，溪砚从此名声大振，满朝文武争相求之。

    民国初年，抗日名将宋希濂将军的父亲宋樾生办的溪砚公司，鼎盛时期有砚工二百，砚石远销东南亚，享誉海外。可惜，因战乱公司倒闭。1958年建水库后，古镇消失了。但溪砚这个湖湘文化名品却延续了下来。

    2004年，农民企业家曹长桂、刘锡忠等人组建了国藩溪砚厂，在短短一年内就开发出集艺术性、观赏性、实用性于一体的一系列新产品，并获得了良好的经济效益。古老溪砚重振雄风。中央美术学院教授、被誉为“东方凡高”的油画家、国画家罗尔纯先生欣然题写厂名。

     陈列室内，形色各异的砚品，或方或圆，或扁或正，或箕形带足，或仿足琴瑟，甚至还有不开膛池、不加雕琢、专供收藏观赏的天然砚。砚海中写满了神话传说、山水花鸟，尽显汉唐遗韵、明清风采，彰显着历史和文化的深厚底蕴。